مقدمه: ویلیام روتمن، استاد تصاویر متحرک و مدیر گروه مطالعات سینمایی در دانشگاه میامی است و در دانشگاه‌های هاروارد و نیویورک نیز تدریس کرده است. مخاطبان فارسی‌زبان، احتمالاً به واسطه کتاب آثار کلاسیک سینمای مستند، تا حدی با او آشنا هستند، اما حوزه مطالعه و پژوهش روتمن بسیار گسترده‌تر از صِرف سینمای مستند است و او بخصوص درباره سینمای کلاسیک آمریکا مطالعاتی عمیق و گسترده داشته. وی همچنین یکی از شارحان مهمّ آرای سینمایی استنلی کاول ــ فیلسوف معاصر آمریکایی ــ است. روتمن در عین اینکه خود از بانیان به رسمیت شناخته شدنِ مطالعات سینمایی در حوزه دانشگاهی آمریکاست، از منتقدان جدی نظریه‌زدگی و غلبه ایدئولوژی‌ها بر این رشته نیز محسوب می‌شود ــ رویکردهایی که «به دانشجویان می‌آموخت برای تأمل جدی در باب سینما، نخست می‌بایست از تعلّقشان به فیلم‌های محبوبِ خود، ببُرند». اما روتمن با رجوع به سنتی امرسونی در تاریخ فکر و فرهنگ آمریکا، راه بدیلی را در مطالعات سینمایی می‌گشاید. [...]
