آرشیوها برای حفظ و تداوم میراث فرهنگی بنیان گذارده می‌شوند؛ میراث شامل فرهنگ و تمدن گذشته و حال، ساخته‌های دست بشر، الواح و اوراق دستنوشته و چاپ‌شده و همچنین پدیده‌های دیداری‌ـ‌شنیداری اخیر و اسناد الکترونیکی است. فعالیت انسان‌ها در طول تاریخ همواره از طریق تصویر و کلام منتقل شده است؛ غارنگاره‌ها، خطوط تصویری هیروگلیف، متن‌های باستانی، اسناد خطی، الواح گلی، اوراق پاپیروس و دستنوشته‌ها، افسانه‌ها و سنت‌هایی که سینه به سینه نقل شده است، گواه این حقیقت‌اند. با اختراع چاپ اسناد در مقیاس وسیع‌تری منتشر شد و در اختیار مخاطب باسواد قرار گرفت و در دنیای امروز، آثار برای انتقال گسترده‌تر در قالب نوار صوتی و یا فیلم، ضبط و ثبت می‌شوند. به این ترتیب اسناد دیداری‌ـ‌شنیداری متولد شده‌اند. [...]
